7 de Agosto: o Rio Grande do Norte celebra sua história a partir do Marco de Touros
Por Turismo no Ar
Há datas que representam muito mais do que uma simples comemoração no calendário. No Rio Grande do Norte, o 7 de agosto carrega um significado especial: é a data oficial do aniversário do Estado e está diretamente ligada a um dos mais importantes símbolos da história brasileira – o Marco Colonial de Touros.
Foi em 7 de agosto de 1501, segundo a tradição histórica, que a expedição portuguesa comandada por Gaspar de Lemos chegou ao litoral potiguar e fixou o marco de pedra na região que hoje conhecemos como Praia do Marco, entre os atuais municípios de Pedra Grande e São Miguel do Gostoso.
O monumento, conhecido como Marco de Touros ou Marco Quinhentista, é considerado pelo Iphan o primeiro marco de posse de terra erguido pelos portugueses no território brasileiro. A peça traz a Cruz da Ordem de Cristo e representa um dos registros materiais mais antigos da presença portuguesa no Brasil.
Durante muito tempo permaneceu na Praia do Marco, exposto à ação do tempo e do mar. Também passou a ser considerado pela população como uma pedra milagrosa, chegando a ter pequenos fragmentos retirados para a preparação de chás que, segundo a crença popular, teriam propriedades curativas.
Para preservar esse patrimônio, o marco foi retirado de seu local original e levado para Natal. Durante décadas, permaneceu no Forte dos Reis Magos, onde se transformou também em uma peça fundamental para quem visitava aquele que é um dos maiores símbolos históricos da capital potiguar.
O Iphan registra que o Marco esteve no Forte desde 1976. Em 2021, porém, diante das obras de restauração da fortificação, o original foi transferido para o Museu Câmara Cascudo, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, onde passou a integrar o acervo da instituição.
O Marco de Touros é daqueles patrimônios que poderiam ser muito mais conhecidos, visitados e interpretados pelos próprios potiguares e pelos turistas. Ele permite contar uma história que começa há mais de cinco séculos e passa pela chegada dos portugueses, pela formação territorial, pela cultura, pela religiosidade popular e pela própria construção da identidade do Rio Grande do Norte.
Mais do que apresentar uma pedra antiga, é preciso contar a história que existe por trás dela. A Praia do Marco, o próprio município de Touros, o Forte dos Reis Magos, o Museu Câmara Cascudo e outros pontos históricos do Estado poderiam estar conectados em uma narrativa turística capaz de transformar patrimônio em experiência.
O 7 de agosto, portanto, pode ser mais do que uma data comemorativa. Pode ser uma oportunidade para o Rio Grande do Norte olhar para sua própria história e perceber que temos patrimônio suficiente para construir novos produtos turísticos, fortalecer a educação patrimonial e ampliar a permanência do visitante no Estado.
Hoje, no aniversário simbólico do Estado, o Marco de Touros merece ser lembrado não apenas como uma pedra fincada em 1501, mas como um símbolo de uma história que continua sendo construída todos os dias.
Parabéns, Rio Grande do Norte!